許多民眾甚至醫師，都因為百年前的翻譯誤差，以為氧氣會增加過氧化物，導致細胞衰老，Oxidation翻譯為氧化，是指失去一個電子的過程，而Oxygenation實際上應該被翻譯為「氧合」，意思是與氧氣結合。氧化過渡／過氧化是目前普遍認為細胞老化與死亡的原因，而氧合則與氧化毫不相關，這我們在談到氧氣與衰老前首先要有的第一觀念。
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✔ 什麼是高壓氧治療？
高壓氧治療（Hyperbaric Oxygen Therapy，HBOT） 是將病人置於大於一大氣壓的高壓艙內，給予100%的氧氣使病患吸入的一種治療方式。只在一大氣壓下呼吸純氧，或以不純的氧氣做體外治療的話，皆不列為高壓氧治療。
✔ 高壓氧治療有哪些作用？
〈1〉提高對厭氧性細菌的抵抗力，對於氣壞疽、厭氧性細菌感染、壞死性軟組織感染有一定療效。〈2〉提高白血球吞噬能力。〈3〉活化已經在血液循環之中的毒素，同時可以抑制病原體毒素分泌產生。〈4〉加速傷口癒合，提高纖維母細胞增生，製造膠原蛋白、造骨細胞，形成骨髓，可治療骨髓炎、放射線骨壞死及難癒合之骨折。〈5〉促使血管收縮，血管收縮後使血流減少，可減少組織水腫；且組織含氧量因高壓氧可提高10～15倍，所以組織亦不會缺氧。〈6〉血管新生作用，動物研究及臨床觀察卻有實效。
高壓高濃度的氧氣可以刺激新生血管，加速一氧化碳和血色素分離，以及血管內氣泡分解，具有很強的穿透力，不依賴線粒體供能，可直接注入細胞核內，使氧能夠行使其職責。當線粒體有毛病時，常壓氧不能被線粒體利用，又不能穿入細胞核內，就會在細胞外和細胞漿內大量堆積而形成氧自由基，結果會使細胞凋亡。因此缺血時如果輸入常壓氧會加重細胞凋亡，而用高壓氧則可抑制細胞凋亡。
✔ 高壓氧可用於治療哪些病症？
氧氣在血中濃度提高，會使血管收縮、血流量減少約1/5，因此可以用於治療腦水腫、脊椎神經受傷、燙傷以及腔室症候群，而高壓氧本身則可以減小組織及循環中氣泡的體積，可治療體栓塞症和減壓症。受傷部位血流量減少的同時，組織的含氧量則會因為高壓氧治療反而增加，細胞內的氧分壓也會增高，達到活化細胞的作用，對許多功能性疾病有極佳的治療效果。因為週邊循環不良而缺氧，是許多慢性功能性疾病發生的原因，如關節炎、肌膜疼痛、麻木、暈眩、皮膚腫脹、肝功能不全、腎功能不良、心肌缺氧等，許多疾病都是如此。善加利用高壓氧可以有極佳的治療與預防。
慢性疲勞症候群與性別、種族、氣候、體質、工作性質、壓力、生活習慣等因素息息相關，但都會對身體功能產生極大影響。現代人也常有身體疲倦及睡眠不足等狀況，主要是因為全身各個微小週邊循環與組織，慢性長期缺氧累積氧債與低濃度毒素，以及新陳代謝中的酸累積、毒素排除過慢，使人感到疲勞與身體功能不良。高壓氧治療可以使新陳代謝完全，毒素累積減少並加速排除，對各細胞、組織與器官的功能都有極大幫助，而降低慢性疲勞症候群的嚴重性與發生率。
此外，高壓氧治療對於運動傷害也有極佳治療與預防效果。運動傷害的成因分為急性與慢性，急性運動傷害如扭傷肌腱炎等，大多伴隨著神經與微血管傷害，還會因為水腫與缺氧而加重二度傷害；慢性運動傷害與疾病也多是因為修復期間的不當修養與治療而造成。接受高壓氧治療後，還能提升運動員的訓練成績。
✔ 高壓氧是否能達到美容的效果？
目前對於高壓氧治療，美容專家有三種說法：一種說有美容抗老作用，一種說沒有美容抗老作用，第三種還說有「醜容促老」作用。理由是高壓氧只是增加體內氧濃度，促進體內氧化，使氧自由基增加、細胞凋亡産生催老作用。
其實肌膚與一般細胞的老化原因有許多，細胞內的含氧量減少是其中重要的一點，經常使用高壓氧可以降低氧債與毒素累積並活化免疫力，使身體長保健康與年輕。臨床經驗告訴我們：手指末節離斷只經簡單縫合（因末梢血管太細不能縫合）後，可以通過高壓氧治療成功，而高壓氧對長期不癒的骨折、臨床上一大難題的糖尿病足也有十分好的療效，可得出高壓氧對組織生長有十分好的促進作用。而生長與凋亡是一個平衡體系，因此高壓氧對細胞凋亡應該有一定的抑制作用，而不會造成所謂的「醜容促老」後果。
蔡啟聖 醫師
學經歷：凱薾抗衰老醫學中心院長｜台灣抗衰老再生醫學會理事長｜聖路易大學公衛博士｜聖路易大學醫管碩士｜國防醫學院學士｜中山醫學大學學士｜中山醫學大學傑出校友｜國泰醫學中心醫師｜龍潭敏盛醫院院長｜範美高氧生醫科技(股)公司董事長
專長：神經外科專科醫師｜一般外科專科醫師｜抗衰老再生醫學｜高壓氧專科醫師｜幹細胞研究｜老人醫學｜功能醫學
